미국의 경제 중심지인 뉴욕 월스트리트에 뉴욕증권거래소(NYSE) 방향 이정표가 설치돼 있다. 뉴욕=로이터 연합뉴스 자료사진

미국의 올해 1분기 국내총생산(GDP) 증가율(속보치)이 연율 1.6%에 그친 것으로 나타났다. 전문가들의 예상치(2.4% 성장)를 크게 밑돌았다. 지난해 전 세계에서 독보적이었던 미국 경제의 성장세가 올해 들어 크게 둔화한 모습이다.

"2022년 2분기 -0.6% 성장률 이후 최저"

25일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 미국 상무부는 이날 1분기 GDP 증가율이 연율 1.6%로 집계됐다고 밝혔다. 지난해 4분기(3.4%)와 비교해 성장세가 대폭 꺾인 것이다. 2022년 2분기에 기록한 마이너스 0.6% 성장률 이후 최저 수치이기도 하다.

상무부는 개인 소비와 수출이 함께 둔화한 데다, 연방정부 지출 규모도 줄어든 게 작년 4분기 대비 성장률 하락의 이유라고 설명했다. 미국 경제에서 최대 비중을 차지하는 개인 소비의 1분기 증가율은 2.5%로, 지난해 4분기(3.3%)보다 0.8%포인트 낮아졌다. 의료와 금융·보험 등 서비스 부문 소비는 늘었으나, △자동차 및 자동차 부품 △휘발유 등 기타 에너지 제품 등 분야의 상품 소비가 감소했다.

1분기 수출도 0.9% 증가에 머물렀다. 반면 GDP 산정에 마이너스 요인으로 작용하는 수입 증가율은 7.2%를 기록했다. 또 연방정부 지출도 0.2% 감소했는데, 특히 국방 분야 지출이 줄었다.

뉴욕 증시 1%대 하락... "약간 냉각은 좋은 신호" 평가도

시장도 즉각 반응했다. 1분기 경제성장률 발표 이후 뉴욕 증시는 1% 이상 하락세를 보였다. 이날 오전 9시 50분(미 동부시간 기준) 다우지수는 전날 종가보다 1.55%(595.34포인트) 떨어진 37,865.58, 나스닥지수는 1.93%(303.22 포인트) 하락한 15,409.53을 각각 기록했다. 스탠더드앤드푸어스(S&P) 500 지수도 1.39% 내려간 5,001.02로 주저앉았다.

전문가들은 미국 연방준비제도(연준·Fed)의 고금리 기조 유지 속 경기 둔화에 주목했다. 보험사 네이션와이드의 선임 이코노미스트 벤 에이어스는 워싱턴포스트 인터뷰에서 “지금까지 매우 견고한 일자리 증가세가 소득 증가로 이어져 사람들이 쓸 돈도 늘었다”며 “하지만 그 결과 인플레이션(물가 상승)이 높게 유지됐으므로 약간의 경제 냉각은 솔직히 좋은 소식”이라고 진단했다. 뉴욕타임스는 “연준이 물가를 잡으려 하는 상황에서 경제성장률 둔화를 반드시 우려할 필요는 없으나, 고금리가 물가를 낮추지 못한 채 경제활동만 위축시키는 게 아니냐는 우려도 있다”고 전했다.

한국일보

김정우 기자 ([email protected])