틱톡 ‘인플루언서’ 백악관에 초청하기도
휴대폰에 표시된 틱톡 화면. AFP 연합뉴스
조 바이든 미국 대통령이 안보 위협 등을 이유로 상하원이 통과시킨 틱톡 강제 매각 법안에 서명했지만 그의 선거캠프는 틱톡을 계속 사용하기로 했다며 자가당착적인 모습을 보이고 있다.
블룸버그는 바이든 대통령 캠프가 앞으로도 동영상 공유 플랫폼 틱톡을 선거운동에 계속 쓰겠다는 입장을 밝혔다고 24일 보도했다. 바이든 대통령은 이날 틱톡을 360일 안에 비중국 자본에 매각하지 않으면 미국 내 앱스토어에서 퇴출시키는 내용의 법안에 서명했다. 앞서 미국 의회는 중국 기업 바이트댄스가 소유한 틱톡이 미국인들의 개인정보를 중국 당국에 넘기면 사생활 침해, 미국 정치 개입, 안보 위협 등의 심각한 문제가 발생한다며 이 법안을 통과시켰다.
바이든 대통령이 ‘틱톡 퇴출법’이라고도 불리는 법안에 서명했는데도 여전히 틱톡을 사용하겠다는 그의 캠프 쪽은 보안에 신경을 쓰면서 서비스를 사용하니까 문제가 없다고 설명했다. 또 커린 잔피에어 백악관 대변인은 “우리는 (틱톡 사용을) 금지하려는 게 아니다”라고 말했다. 미국에서 틱톡 사용을 금지하려는 게 아니라 비중국 자본에 팔도록 유도하는 것이기 때문에 선거캠프의 틱톡 사용은 문제가 없다는 설명이다.
하지만 틱톡을 현재적 위협이라고 주장하면서 이번 법안에 적극 찬동한 바이든 대통령의 캠프가 틱톡을 계속 사용하는 것은 앞뒤가 안 맞는다는 지적이 나온다. 민주당 소속인 마크 워너 상원 정보위원장은 바이든 대통령 캠프가 지난 2월 틱톡 공식 계정을 만들 때 “엇갈린 메시지가 우려스럽다”고 말하기도 했다.
바이든 대통령 쪽이 이중적 행태를 보이는 것은 틱톡이 미국 사용자만 1억7천만명에 이를 정도로 유력한 플랫폼이기 때문이라고 할 수 있다. 틱톡은 특히 젊은층과 소통하기 위해 빠트릴 수 없는 수단으로 여겨진다. 바이든 대통령은 틱톡 ‘인플루언서’들을 백악관에 초청하기도 했다.
한편 틱톡은 강제 매각 법에 소송으로 다투겠다는 입장을 밝혔다. 저우서우즈 최고경영자는 이날 틱톡에 올린 영상을 통해 “우리는 자신이 있고, 법원에서 여러분의 권리를 위해 싸우겠다”며 “우리는 승리할 것으로 예상하고 있다”고 밝혔다.
워싱턴/이본영 특파원