국민의힘이 4·10 총선 백서 작업에 돌입했다. 선거 패인을 분석해 개선하고 차기 대선에서 반전을 꾀한다는 명분이다. 다만 4년 전 21대 총선 패배 당시 지적했던 ‘리더십 부재’와 ‘수도권 민심 괴리’ 등이 되풀이된 상황이어서 ‘백서 무용론’도 제기된다. 친윤(親윤석열)계가 건재한 상황에서, 대통령 책임론과 ‘수직적 당정 관계’ 등이 백서에 담길지도 관심사다.

윤재옥 국민의힘 당 대표 권한대행 겸 원내대표와 당선인들이 22일 서울 여의도 국회에서 열린 제22대 국회의원 당선자총회에서 고개숙여 인사하고 있다. /연합뉴스

24일 국민의힘에 따르면 총선백서 태스크포스(TF)는 전국 254개 선거구에 출마했던 후보들을 대상으로 총선 관련 설문조사를 할 예정이다. TF는 당선인·낙선인 전부를 대상으로 하되, 필요한 경우 인터뷰를 통해 ‘총선 키워드’를 선정하고, 해당 주제로 백서를 집필한다. 지도부는 지난 22일 서울 마포갑에서 당선된 조정훈 의원을 TF 위원장으로 임명했고, 백서 작업의 전권을 조 의원에 부여키로 했다.

위원 선임도 이번 주 안에 마무리 한다. 백서 작업은 전당대회가 예정된 6월 말 이전까지 마무리할 계획이다. 조 의원 측은 “차기 당 대표·최고위원 등 지도부가 의제를 갖고 당 개혁에 나설 수 있도록 전당대회 전까지 총선백서를 발표하는 게 목표”라고 했다.

다만 내부 기대는 그리 크지 않은 상황이다. 미래통합당(국민의힘 전신)이 4년 전 총선에서 103석을 얻은 후 백서를 발간했지만, 이번 총선에서도 108석에 머물러서다. 당의 한 관계자는 “4년 전에도 외면받았던 수도권·중도층·청년층 지지를 이번에도 얻지 못했다. 이럴거면 백서는 왜 만든 건가”라면서 “집권당이 참패한 만큼, 대통령에 대한 부정 평가야말로 무시할 수 없는 패인”이라고 했다.

당시 미래통합당은 정양석 전 의원이 위원장, 신율 명지대 교수가 부위원장을 맡은 특위를 구성해 총 208페이지에 달하는 백서를 집필했다. 패인으로 ▲중도층 지지 회복 부족 및 외연 확장의 실패 ▲퇴행적 보수 이미지 및 미래 비전 제시 미비 ▲표심 공략을 위한 효과적인 전략 부재 ▲불공정한 공천 및 사천(私薦) 논란 ▲문재인 대통령에 대한 긍정 평가 등을 꼽았다.

당 밖에서도 총선백서가 단순 ‘요식행위’로 끝나면 안 된다는 지적이 나온다. 박상병 정치평론가는 “‘총선 참패’라는 역사를 다시는 되풀이하지 않기 위한 길라잡이로 총선백서를 써야 한다”며 “패인의 핵심으로 여겨지는 대통령실 책임론과 수직적 당정 관계가 반드시 들어가야 한다. 그래야 앞으로 총선에서 같은 행동을 반복하지 않을 것”이라고 했다.

엄경영 시대정신연구소장도 “핵심적인 패인을 제대로 분석해서 쓰지 않는다면 무의미한 작업에 불과하다. 윤석열 대통령에 대한 부정 평가와 정권 심판론도 반드시 언급돼야 한다”며 “수평적 당정 관계의 부재도 같은 맥락”이라고 말했다.

과거 백서 작업에 참여했던 신율 교수는 “정치 지형이 바뀐 것도 함께 고민해야 한다. 세대·지역별 표심 전략의 부재도 패인 중 하나”라며 “다만 전당대회 전에 반드시 총선백서를 마무리하겠다는 강박에 객관적인 평가나 분석을 놓쳐선 안 된다. 차기 총선뿐 아니라 당 생존에 적확한 기반이 될 지침서가 돼야 한다”고 했다.

조선비즈

민영빈 기자 [email protected]