지난 16일 오후 서울 종로구 서울대병원 어린이병원에서 교수 등 의료진들이 '서울대의대-병원 비상대책위원회 전체총회'에 참석하고 있다. /뉴스1
서울대병원 소아청소년과 소아신장분과 교수 2명 모두 정부의 의대 증권 정책에 반대해 최근 사직서를 낸 것으로 전해졌다. 소아신장분과는 대표적 생명 진료과로 만성 콩팥병을 앓는 체중 35㎏ 미만 소아에 대해 투석 치료를 해왔다.
22일 의료계에 따르면 서울대병원 강희경·안요한 소아신장분과 교수는 지난달 말 본인 진료실 문에 ‘사직 안내문’을 붙였다. 이들은 안내문에 “저희의 사직 희망일은 올해 8월 31일”이라며 “믿을 수 있는 소아신장분과 전문의 선생님들께 환자분들을 보내드리고자 하니 병원을 결정해 알려주시길 바란다”고 썼다.
소아 투석이 가능한 곳은 서울대·서울아산·세브란스·삼성서울·경북대·부산대·전남대·제주대 병원 등 전국에 8곳뿐이다. 이 중에서도 서울대병원은 유일하게 소아 전용 투석실을 갖췄다.
투석해야 하는 소아 만성 콩팥병은 대부분 선천성이다. 콩팥이 몸속 노폐물을 제대로 걸러내 배출하지 못하기 때문에 이 병을 앓는 아이들은 투석기(인공 신장)를 통한 치료를 받아야 한다. 일주일에 3회, 4시간 정도 병원에서 혈액을 빼내 노폐물을 제거한 뒤 다시 몸에 투입하는 ‘혈액투석’을 받거나, 매일 환자의 복막(복부 내장을 싸고 있는 막)에 투석액을 넣는 ‘복막투석’을 해야 한다. 투석 치료를 한 번이라도 건너뛰면 숨질 수 있다.
강희경 교수는 이날 조선일보와의 통화에서 “그동안 저희가 정부의 (의대 증원) 정책에 대해 백방으로 (반대) 목소리를 냈는데도 정부는 반응하지 않다가 이런 말도 안 되는 상황을 만들었다”며 “그냥 (교수로 재직) 한다는 것은 정부 정책을 인정한다는 얘기여서 그럴 수는 없다고 생각했다”고 말했다.
만성 콩팥병 등으로 투석을 받는 소아 환자는 전국에 100명 안팎 정도로 알려졌다. 이 가운데 50~60%가 서울대병원에서 진료를 받아왔다.