윤석열 대통령이 22일 용산 대통령실 청사 브리핑룸에서 정무직 인선 결과를 발표하고 있다. 뉴스1
윤석열 대통령이 22일 비서실장과 정무수석 인선을 단행해 참모진 교체를 마무리하면서 마지막 퍼즐인 총리 인선만 남았다. 윤 대통령은 주변의 폭넓은 조언을 토대로 여전히 복수의 후보군을 리스트에 올려 놓았지만 이재명 더불어민주당 대표와의 영수회담, 정진석 신임 비서실장과의 조율을 통해 원점에서 다시 검토할 가능성이 있다.
윤 대통령은 이날 '국무총리 인선 시기'를 묻는 기자의 질문에 "시간이 좀 걸릴 것 같다"고 말했다. 홍철호 신임 정무수석 임명을 발표하는 자리에서다. 야당의 동의가 없어도 인사청문회를 거치면 대통령이 기용할 수 있는 부처 장관과 달리 총리는 반드시 국회 임명 동의 절차를 거쳐야 한다. 이에 영수회담을 계기로 이 대표에게 후임 총리 인선 방향에 대한 조언을 듣겠다는 의미로 풀이된다.
현재 여권에선 김한길 국민통합위원장과 국민의힘 권영세·주호영 의원이 유력하게 거론되고 있다. 하지만 이들에 대한 하마평에 민주당은 연일 비판 목소리를 내고 있는 상황이라 영수회담을 통해 민주당 등 야당의 이해를 구하는 과정이 반드시 필요하다는 게 윤 대통령의 구상이다. 윤 대통령과 인연이 있는 정치인에 대한 야당의 반감이 심하면서 오연천 전 서울대 총장과 이재오 민주화운동기념사업회 이사장의 이름도 오르내리고 있다.
윤 대통령이 최근 참모들에게 '신임 비서실장이 임명된 후 내각 구성과 관련한 윤곽을 잡겠다'고 말한 것으로 알려지면서, 정 비서실장과 함께 국정 '투톱'으로서 쇄신의 시너지 효과를 낼 수 있는 총리를 물색하고 있는 것으로 전해졌다. 한 여권 관계자는 "총리는 출신 지역도 중요하게 판단해야 하는 자리인데, 충청 출신의 정 비서실장을 임명하면서 윤 대통령의 선택 폭이 넓어진 측면도 있다"고 설명했다.