제22대 국회의원 선거에 낙선한 국민의힘 후보자들이 19일 국회에서 열린 원외조직위원장 간담회에서 굳은 표정으로 윤재옥 원내대표의 발언을 듣고 있다. 박민규 선임기자
국민의힘이 4·10 총선 패배 수습을 두고 갈피를 잡지 못하는 사이 낙선인과 일부 수도권 당선인들이 세력화에 나섰다. 영남·친윤(석열계) 중심의 당 운영에 대항하기 위한 것으로 풀이된다. 이들은 22일 “재창당 수준의 혁신을 요청한다”며 윤석열 대통령과 한동훈 전 비상대책위원장 등을 향한 비판 수위를 높였다.
총선 낙선인 160명은 이날 윤재옥 권한대행에게 당 지도체제를 혁신 비대위로 전환하고, 당대표 선출 방식을 ‘국민 여론조사 50%, 당원투표 50%’로 바꿀 것을 요청했다. 국민의힘 원외조직위원장 임시대표단(김종혁·오신환·손범규)도 구성했다. 이들은 요청문에서 “우리는 통렬한 성찰과 쇄신이 없다면 미래가 없다는 절박한 심정으로 재창당 수준의 혁신을 요청한다”고 전했다.
김재섭 서울 도봉갑 당선인과 박상수 전 후보 등 수도권 3040 낙선인 14명은 ‘첫목회’를 결성하기도 했다. 박 전 후보는 지난 21일 사회관계망서비스(SNS)에서 “3040 세대를 위한 정책그룹으로서 할 말을 하겠다. 보수의 혁신을 지켜봐달라”고 전했다. 첫목회에는 한 전 위원장의 영입인재, 한동훈 비대위 출신들이 다수 포진해 향후 ‘친한동훈(친한)계’로 성장할 가능성도 제기된다.
국민의힘 낙선인들은 이날 국회 의원회관에서 윤상현 의원 주재로 ‘2024 총선 참패와 보수재건 세미나’를 갖기도 했다. 윤 대통령과 한 전 위원장, 친윤 주류 등에 대한 거침없는 비판이 쏟아졌다. 이승환 전 후보는 “이·조(이재명·조국) 심판, (윤석열) 대통령 지키기에 매몰돼 수도권 중도층의 마음을 전혀 얻지 못했다”며 “(국민들이 보기에) 우리는 무능한 조폭 같았고 저들(야당)은 유능한 양아치 같았을 것”이라고 말했다.
함운경 서울 마포을 전 후보는 “저는 운동권 출신으로 공천을 받았지만 운동권 심판론, 이·조 심판론으로 선거하는 데가 어딨나”라며 “국민들의 어려움을 어루만져줘야 하는 여당인데 무슨 이·조 심판, 이런 걸 하고 있나”라고 비판했다. 박상수 인천 서갑 전 후보도 “민주당은 현금성 복지라는 강력한 무기가 있었는데 우리 당에는 심판론 외에는 무기가 보이지 않았다”며 “현금성 복지를 넘어서는 아젠다, 비전을 제시하지 못하면 2년 뒤 지선, 3년 뒤 대선도 쉽지 않다”고 했다.
낙선인들의 세력화에 따른 영향은 적지 않을 것으로 보인다. 차기 당권·대권 경쟁에서 조직위원장들의 협조가 중요하기 때문이다. 특히 당대표 선출을 위한 전당대회에서는 당원조직을 동원할 수 있는 조직위원장들의 목소리가 더욱 커질 것으로 보인다. 당장 이날 오후 열린 2차 당선인총회에서 관리형 비대위원장을 제안 받았던 윤 권한대행은 고사 의사를 밝혔다. 김태호 의원은 “혁신에 대한 요구, 낙선자들 미팅 과정에서의 요구들이 받아들여진 것 같다”고 전했다.
다만 낙선인들 사이에서도 세력화에 불만을 가진 이들이 존재한다는 점은 변수다. 낙선인들끼리 만든 단체대화방에서 요청문 의견 수렴 과정이 민주적이지 않았다는 불만도 나왔다. 임시대표단을 맡은 손범규 전 후보는 이날 국회 의원회관에서 기자들과 만나 “정식으로는 5월17일이나 18일쯤 조직위원장 협의체를 만들려고 한다”고 전했다.