신임 대통령 비서실장에 임명된 정진석 의원이 22일 오전 서울 용산 대통령실 청사에서 소감을 밝히고 있다. 뉴시스

신임 대통령 비서실장에 임명된 정진석 국민의힘 의원이 22일 향후 포부에 대해 "오직 국민 눈높이에서 대통령에게 객관적 관점에서 말씀 드리려 노력하겠다"고 밝혔다.

정 의원은 이날 용산 대통령실에서 윤석열 대통령이 직접 진행한 브리핑에 참석해 "예전 삼봉 정도전 선생이 국가를 경영하며 '백성을 지모로 속일 수 없고 힘으로 억누를 수 없다'고 했다"며 이처럼 말했다. 정 의원은 정도전의 말에 대해 "600년 전 왕조시대에도 국민을 바라보는 눈높이가 그랬다. 지금은 공화국 아니냐"며 낮은 자세를 강조했다.

4·10 총선에서 여당이 참패한 직후 비서실장을 맡게 되는 것에 대해 정 의원은 "여소야대 정국 상황이 염려가 되고, 난맥이 예상된다"며 "어려운 시점에서 윤 정부를 돕고, 윤 대통령을 도와야 한다는 것이 저의 책임이라고 느꼈다"고 말했다. 특히 스스로에 대해 "윤 대통령에게 정치에 투신하시라고 권유했던 사람이고, 윤 정부 출범에 나름대로 기여했던 사람"이라며 "이런 어려움을 함께 헤쳐나가는 것이 제가 책임을 다하는 길"이라고 거듭 의지를 밝혔다.

앞서 윤 대통령이 신임 비서실장 임명을 직접 발표하면서 '설득과 소통'을 강조한 것에 대해선 "통섭의 정치를 펼쳐나가겠다는 말"이라고 의미를 부각했다. 정 의원은 "더 소통하고 통섭하고 또 통합의 정치를 이끄는 데 제가 미력이나마 잘 보좌하도록 노력하겠다"고 약속했다.

충남 공주 출신인 정 의원은 서울 성동고와 고려대 정치외교학과를 졸업했다. 내무부 장관을 지낸 고 정석모 전 의원이 부친이다. 한국일보 기자를 거쳐 16대 총선 때 충남 공주연기에서 처음 당선됐고, 이명박 정부 청와대 정무수석, 국회 사무총장과 국회부의장도 거쳤다. 윤석열 정부 들어선 국민의힘 비상대책위원장을 맡았다.

한국일보

정준기 기자 ([email protected])