20일(현지시각) 팔레스타인 가자지구 최남단 라파흐에 있는 쿠웨이트 병원에서 이스라엘 폭격으로 다친 어린이가 치료를 받고 있다. 라파흐/AFP 연합뉴스
이스라엘방위군(IDF)이 팔레스타인 가자지구 최남단 라파흐를 공격하면서 어린이를 포함한 주민 10여명이 사망했다는 보도가 나왔다. 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스의 가자전쟁에서 발생한 사망자 수는 3만4천명을 넘어섰다.
에이피(AP) 통신은 20일(현지시각) 라파흐 현지 병원 관계자를 인용해 주거지를 겨냥한 이스라엘군 공습으로 인해 최소 9명이 목숨을 잃었고 이 가운데 6명이 어린이라고 보도했다. 같은 날 팔레스타인 와파(WAFA) 통신도 이스라엘이 민간인 주거지를 공습하면서 라파흐 곳곳에서 팔레스타인 주민 총 16명이 사망했고 이 가운데 9명은 어린이라고 밝혔다. 팔레스타인 주민들은 가자 최남단 라파흐에서 벌어지는 이스라엘의 지상 공격을 몇주 동안 견디는 중이다. 라파흐에는 전쟁을 피해 집을 떠나온 난민 230만여명이 머물고 있다. 가자지구 인구의 절반에 달하는 수다. 이스라엘 당국은 이곳에 팔레스타인 무장 정파 하마스 소속 대원들이 숨어있다고 보고 지상전 계획을 밝힌 바 있다.
이날까지 가자전쟁으로 인한 사망자는 3만4049명, 부상자는 7만6901명이라고 에이피가 팔레스타인 보건당국 통계를 인용해 밝혔다. 하마스가 운영하는 보건부는 민간인과 소속 대원을 구분하지 않고 통계를 내는데, 사상자 가운데 최소 3분의 2가 어린이와 여성이라고 설명했다.
한편 또다른 팔레스타인 지역인 요르단강 서안지구에서도 이스라엘군의 공격이 늘고 있다. 20일 누르샴스 난민 캠프에서 주검 12구가 수습됐고, 사망자 중에는 15살 소년도 포함됐다고 에이피는 밝혔다. 하마스는 사망자 가운데 3명이 소속 대원이라는 점을 확인했다. 반면 이스라엘군은 사망자 가운데 10명이 하마스 대원이고 8명을 추가로 체포했다고 주장했다. 팔레스타인 보건당국은 동예루살렘과 서안 지구에서 사망한 팔레스타인인을 최소 469명으로 집계했다.