자료사진 제공: 연합뉴스
미국에서 221년 만에 최대 규모의 매미 떼가 나타날 것이라는 관측이 나왔습니다.
워싱턴포스트와 AP통신에 따르면 곤충학자들은 이달 말부터 올 여름까지 주기성 매미 2개 부류가 함께 지상으로 올라와 활동할 것으로 예상했습니다.
이들 매미는 각각 13년 주기와 17년 주기로 땅속에서 기어 나오는 무리로, 미국에서 이 두 부류가 동시에 출현하는 것은 1803년 토머스 제퍼슨 대통령 재임 시기 이후 처음입니다.
13과 17은 1과 자신 이외의 자연수로 나뉘지 않는 소수여서 최소공배수인 221년이 동시 출현 주기가 됩니다.
코네티컷대의 곤충학자 존 쿨리는 "전체 개체 수가 수백 조 마리, 어쩌면 1천조 마리에 달할 수 있다"며 "매미 떼 소리가 제트기 옆에 머리를 대는 것과 같을 것"이라고 말했습니다.
이 매미들은 일리노이주, 위스콘신주, 루이지애나주, 메릴랜드주, 조지아주 등 미국 중부와 동남부 지역에 나타날 것으로 예상되지만 매미는 인체나 농작물에는 피해를 주지 않습니다.