지난해 3·8 전당대회에서 당대표로 선출된 후 환호하는 김기현 전 대표. 비윤석열계 후보였던 안철수·천하람 후보가 박수를 보내고 있다. 박민규 선임기자
국민의힘에서 당원투표 100%로 당대표를 뽑는 전당대회 규칙을 바꿀 지가 화두다. 비윤석열계와 수도권 당선인들은 4·10 총선 참패 후 당이 민심과 멀어진 원인으로 지목된 ‘당원 100%’ 규칙을 바꿔 여론조사를 반영해야 한다고 촉구한다. 보수 당심으로 대표를 뽑다 보니 중수청(중도·수도권·청년) 민심을 잡지 못했다는 것이다. 반면 친윤석열계와 비수도권 중진들은 당대표는 당원들이 뽑는 게 맞다, 여론조사는 야당 지지자들의 역선택이 우려된다는 이유로 현 규칙을 유지하자고 주장한다. 양측이 총선 후 당내 권력구도 재편에서 우위를 점하기 위해 전당대회 규칙을 두고 샅바싸움을 벌이는 것으로 해석된다.
국민의힘은 지난해 3·8 전당대회를 앞두고 ‘당원 70%, 여론조사 30%’ 였던 비율을 ‘당원 100%’로 바꿨다. 대선 후보와 달리 당대표는 당원들 손으로 뽑아야 한다는 논리였다. 대중 인지도가 낮았던 김기현 전 대표가 ‘윤심(윤석열 대통령 의중)’을 등에 업어 당선됐다. 후보들이 보수 당원들 표심에만 신경쓰다보니 5·18민주화운동, 4·3항쟁 관련 망언이 나오며 중도층이 멀어졌다는 평가가 나왔다.
비윤계에선 오는 6~7월 치를 조기 전당대회에서 이 규칙을 바꿔야 한다고 연일 주장하고 있다. 여론조사를 이전의 30%를 넘어 50% 반영해야 한다는 의견이 많다. 김재섭 국민의힘 당선인(서울 도봉갑)은 18일 기자들과 만나 “전당대회가 당원들만의 잔치가 돼선 안된다. 국민이 동참할 수 있어야 한다”며 “지금의 당원 100% 규칙은 반드시 바뀌어야 한다. 전향적으로 당원 50% 대 여론조사 50%까지 (여론조사 비율을) 늘려도 된다”고 주장했다.
김용태 당선인(경기 포천·가평)은 이날 TV조선 유튜브에 나와 “(당원 100%로 하면서) 당이 지난 2년 동안 무기력했다. 민심과 당심의 괴리감도 있었다”며 “5 대 5 수준으로 균형을 맞춰가야 한다”고 말했다. 안철수 당선인(경기 성남분당갑)은 전날 “박근혜 전 대통령이 (당대표로) 뽑힌 전당대회가 민심 50%, 당심 50%였다”고 강조했다. ‘한동훈 비대위’에서 당직을 맡았던 한 당선인은 이날 통화에서 “정당은 당원들만의 것이 아니고 국민들의 이해관계를 대변해야 한다”며 “지난 전당대회에서 당원 100%를 밀어붙였던 분들이 반성해야 한다”고 말했다.
지난해 4월 대구 서문시장 100주년인 기념식에 참석하기 위해 시장을 방문한 윤석열 대통령이 홍준표 대구시장과 인사하고 있다. 김창길 기자
반면 홍준표 대구시장은 전날 사회관계망서비스(SNS)에 “당대표는 당원을 대표하는 사람이기 때문에 당원들만 선거권을 갖는 잔치가 돼야 맞다”며 “(당원 70%, 여론조사 30%가) 내가 만든 룰이지만, 당대표 선거는 당원 100%로 하는 게 맞는 것으로 보인다. 그 룰을 바꿀 필요가 없어 보인다”고 적었다. 당내에선 홍 시장이 지난 16일 윤 대통령과 만찬을 한 후 올린 글이어서 윤 대통령의 의중이 반영됐다는 해석도 나왔다.
친윤계의 한 중진 당선인도 이날 통화에서 “제도를 바꿨으면 좀 더 운영을 해보고 바꿔야지, 한 번 해보고 바꾸자는 게 말이 되나”라며 “요새 여론조사는 민주당 지지자들의 역선택도 많다”고 말했다. 영남의 다른 중진 당선인도 통화에서 “기본적으로 당대표는 당원들이 선출하는 것이 원칙”이라고 강조했다.
앞으로 전당대회가 가까워질수록 친윤계와 비윤계의 의견 충돌이 전면화할 것으로 예상된다. 지금은 여당이 총선 참패를 성찰하고 변화했는지 알 수 있는 바로미터로 인식되고 있어 비윤계 주장에 힘이 실린다. 박성민 정치컨설팅 민 대표도 이날 국회 세미나에서 “민심이 당심이고, 당심이 윤심이 되도록 만들어야 한다”며 “100% 민심을 못한다면 50%라도 민심을 반영해야 한다”고 했다. 하지만 시간이 흐르면 당 주류인 친윤계가 당권을 쥐기 위해 현재 규칙을 사수하려 나설 것이란 관측이 나온다.