가수 리아가 지난달 11일 여의도 조국혁신당 당사에서 열린 입당 환영식에서 조국 대표로부터 꽃다발을 받고 포즈를 취하고 있다. 연합뉴스
[서울경제]
조국혁신당 비례대표 순위 7번을 부여받은 가수 리아(김재원·49)가 과거 보수 정당을 지지해왔다는 사실이 드러나 논란이 되고 있다. 특히 박근혜 전 대통령을 지지했던 연예인 단체인 ‘누리스타봉사단’에 참여한 사실까지 알려지며 진보 진영에서 비난이 빗발치고 있다.
9일 현재 각종 온라인 커뮤니티와 SNS 등엔 리아의 과거 행적과 관련한 게시물이 돌아다니고 있고 비판 댓글이 수백 여건 달리고 있는 상황이다.
리아는 2013년 연예인으로 구성된 새누리당(국민의힘 전신) ‘누리스타봉사단’에 참여했었다. 당시 리아는 서울 영등포구 당산동 그랜드컨벤션센터에서 열린 ‘누리스타봉사단’ 발대식에 직접 참석했으며 봉사단 대표 선서까지 했다. 리아는 대선을 앞둔 2012년 12월 20일에는 박근혜 새누리당 대선후보 지지유세에 참여해 “박근혜 만세”를 외치기도 했다.
야권 성향 네티즌들은 “이런 사람 데리고 검찰과 싸우겠다고? 정신 차려라 조국” “양심이 있으면 알아서 사퇴하라” 등의 날 선 반응을 보였다.
친야권 성향의 ‘나꼼수’ 출신 방송인 김용민씨는 ‘조국혁신당 비례 7번 리아 씨, 박근혜 지지했습니까?’라는 제목의 영상을 유튜브에 올려 리아를 공개 비판하기도 했다.
리아는 최근 이와 관련해 SNS에 “저에 대해 말이 참 많다. 공인이 겪어야 할 과정이라고 생각한다”며 “‘극우 활동’을 했다는 말이 가장 마음이 아프다”고 시작하는 장문의 글을 올렸다.
해당 글에서 그는 “‘극우활동’은 가수 활동 당시에는 이렇다 할 정치 성향을 가지지 않았던 제가 친한 모 가수 선배의 부탁을 받아 한나라당 유세 참여를 한 일인데 이러한 것들을 증거라 하며 유포하고 있다고 한다”고 억울한 심경을 밝혔다. 이어 “정치에 대해 아무 생각이 없던 제가 의식을 가지고 민주당을 지지한 것은 2017년 문재인 대통령 선거유세 때부터다”라며 그 당시부터 진보 진영을 지지하게 됐다고 설명했다.
한편 대표곡 ‘눈물’로 유명한 리아는 지난달 11일 조국혁신당에 입당했다. 지난 대선에서는 더불어민주당 후보로 나섰던 이재명 대표를 지지했다.