조국 조국혁신당 대표가 8일 김포아트홀 앞에서 시민들을 만나고 있다.뉴스1
조국혁신당이 추진하는 대기업 임금 억제 공약에 대한 파장이 확산하고 있다. 전국민주노동조합총연맹(민주노총)을 비롯한 노동계는 물론 지지층에서도 ‘노동자만 희생’이라며 반발하고 있다. 발단은 조국 대표가 지난 4일 기자회견을 열고 “대기업과 중소기업 임금 격차를 줄이기 위해 ‘사회연대임금제’를 실현하겠다”고 밝히면서다. 조 대표는 “대기업이 임금 (인상)을 스스로 자제하고 중소기업 임금을 일정하게 높이는 (방식), 대기업이 임금을 낮추면 정부가 세제 혜택 등을 주는 방식”이라고 설명하면서 “원내 입성 시 법 개정 및 개헌을 통해 추진하겠다”고 강조했다.
먼저 비판을 낸 건 노동계였다. 민주노총 산하 금속노조는 5일 논평을 통해 “노동자 임금격차를 좁히는데 왜 대기업 노동자가 손실을 입고 혜택은 기업이 보는지 이해할 수 없다”며 “지불능력이 없는 중소영세 기업에 책임을 넘기고 대기업은 면죄부에 인센티브까지 주자는 생각이 어딜 봐서 ‘사회연대’인가”라고 질타했다. 금속노조는 현대자동차, 한화오션 등 대기업 노조가 포함된 민주노총 산하 최대 산별노조다. 총선을 앞두고 노동계가 진보 성향의 야당을 비난한 것은 이례적이라는 평이 나온다.
반발은 조국혁신당 지지층에서도 나왔다. 조국혁신당 홈페이지 자유게시판에는 ‘대기업 임금 상승 저지 공약 사실인가요’라는 제목과 함께 “사실이면 지지 철회. 사회주의 국가인가. 근로자 임금을 왜 깎아”라는 글이 올라왔다. 이 글에는 “블라인드에 대기업 근로자들 열받아 못 찍겠다는데… 대기업 근로자도 먹고살기 힘들어요” “믿는 도끼에 발등 찍힌 기분” 등의 댓글이 달렸다.
조국혁신당 홈페이지에 올라온 글. '사회연대임금제' 도입을 비판하고 있다. 조국혁신당 홈페이지 캡쳐
조국혁신당 홈페이지에 8일 오른 '사회연대임금제' 비판 게시글. 조국혁신당 홈페이지 캡쳐
실제로 직장인 온라인 커뮤니티 ‘블라인드’에는 “대기업은 지출 줄이고 세제 혜택도 받고 1석2조 꿀정책” “급여 직장인만 희생하라는 이야기” 등의 비판이 쏟아졌다. 대기업에 재직한다고 인증한 한 네티즌은 “흙수저가 그나마 중산층으로 가도록 사다리 역할을 하는 게 대기업 연봉인데 이걸 억제한다는 건 사다리를 걷어차는 것”이라고 반발했다. 논란이 커지자 조국혁신당은 5일 입장문을 내고 “(대기업과 중소기업 간) 과도한 임금 격차를 줄이자는 것으로, 법으로 강제하는 것이 아니다”라고 해명했다.
한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 7일 대전 유성 노은역 앞에서 열린 민주당을 탈당하고 국민의힘에 입당해 출마한 이상민 후보 등 대전지역 7명의 출마자 지원 유세에 참석, 유권자들에게 지지와 함께 한 표를 호소하고 있다.김성태 기자
여당도 공세에 나섰다. 국민의힘 비례대표 위성정당인 국민의미래 이준우 선대위 대변인은 8일 “50억원 자산가인 조 대표는 그 중 절반가량이 현금이라는데, 부자는 남의 소중한 노동의 가치를 함부로 평가하고 마음대로 깎아도 되느냐”라며 “조 대표 가족은 '강의 없이 1억원' ‘영치금 2억4000만원’ ‘월급 이중수령’ 등 악착같이 벌어놓고, 왜 직장인은 임금 삭감해야 하는지 국민은 납득할 수 없다”고 꼬집었다. 한동훈 국민의힘 비대위원장도 7일 “덜 받는 사람 잘 벌게 하겠다는 게 아니라 잘 받고 있는 사람들 임금을 내리겠다는 것”이라며 “자유민주주의가 아니라 사회주의”라고 비난했다. 한편 조 대표는 8일 경기 김포의 유세 연설에서 "야권이 200석을 갖게 되면 김건희씨가 법정에 출두하는 모습을 보게 될 것"이라며 "한 위원장이 마치 큰일이 벌어질 것처럼 (주장)하는데, 두려워하는 사람은 윤석열, 김건희, 한동훈밖에 없다"고 말했다.