총선 본투표가 이틀 앞으로 다가온 가운데 부산 수영구에 출마한 국민의힘 정연욱 후보와 무소속 장예찬 후보의 기싸움이 계속되고 있습니다.
장예찬 후보는 오늘 공식 성명을 통해 "정연욱 후보는 반윤 후보인가"라며 "정 후보가 동아일보 시절 윤 대통령에 대해 많은 비판 칼럼을 쓴 것을 볼 때, 대통령을 지킬 진짜 보수 후보인지 의문이 든다"고 비판했습니다.
그러면서 '윤석열은 김종인이 없으면 온전한 대선 후보가 될 수 없다', '윤석열은 선거 초보', '윤 대통령의 인사 성적표는 최하위' 등의 정 후보 칼럼 문구도 인용했습니다.
장예찬 후보는 "이런 칼럼들을 보면 정 후보는 윤 대통령을 지키지 않는 가짜보수, 대통령을 흔들 후보로 밖에 보이지 않는다"며 "이재명과 싸우고 윤 대통령을 지킬 후보는 오직 자신"이라고 주장했습니다.
앞서 국민의힘 정연욱 후보는 "장 후보와 보수의 미래를 위해 선대위원장을 수락하시라"며 장 후보의 사퇴를 통한 자신으로의 단일화를 거듭 요구했습니다.
정 후보는 "장예찬 후보의 억울한 심정 충분히 이해한다, 수영 발전을 위해 많은 준비를 해온 점도 알고 있다"며 "그러나 이제는 내려놓을 때이고 그것이 장 후보가 열망하는 보수의 승리를 위하는 길"이라고 촉구했습니다.
총선을 코앞에 두고도 보수진영 후보 간 신경전이 계속되면서 실제로 민주당 후보가 어부지리 효과를 누릴 수 있다는 국민의힘 내 위기감도 커지고 있습니다.
[윤희석/국민의힘 선임대변인 [MBC '김종배의 시선집중' (4월 8일)]]
<당에서는 지금 이쪽(부산 수영구)은 어떻게 파악하고 있습니까? 상황을.> "이대로 가면 어떻게 보면 어부지리로 민주당 후보가 당선될 수도 있는 상황이라고 봐야 되겠죠. 지금 본투표 전에 장예찬 후보가 사퇴를 한다든지 단일화가 된다 하더라도 두 배의 노력을 해서 따라가야 되는 입장일 수도 있는 거예요. 저희 후보 입장에서는. 그래서 이런 결과가 나오게 되면 저희로서는 의석 하나 물론 차이겠지만 전체 부산에 미치는 효과도 꽤 있을 것 같아서 좀 걱정스럽습니다."
다만 오늘 내일 남은 시간 전격적인 단일화가 이뤄진다 해도 이미 사전투표가 끝난데다 본투표 용지에도 두 후보의 이름이 인쇄된 상태라, 현실적으로 두 후보 모두 완주할 수밖에 없는 상황이라는 분석도 나오고 있습니다.