한덕수 국무총리가 7일 서울 종로구 삼청동 총리공관에서 의정 갈등 등 현안과 관련해 인터뷰하고 있다. /연합뉴스
한덕수 국무총리는 7일 의과대학 정원 증원 규모와 관련해 “정부는 숫자에 매몰되지 않는다는 입장을 분명하게 견지하고 있다”고 밝혔다.
한 총리는 이날 서울 삼청동 총리공관에서 진행된 연합뉴스와의 인터뷰에서 정부가 당초 추진한 2000명 증원 계획 조정 여부에 대해 “정부는 의대 정원 문제를 포함한 모든 이슈에 유연한 입장”이라며 이 같이 말했다.
그는 이어 “의료계와 유연한 입장을 갖고 논의할 수 있길 바란다”며 “현실적으로 의료계 내에서 통일된 안이 도출되기 어렵다면 사회적 협의체로 대통령 직속 의료개혁특별위원회를 빨리 구성해서 특위에서 논의할 수 있을 것”이라고 강조했다.
한 총리는 지난 4일 윤석열 대통령과 박단 대한전공의협의회 비상대책위원장이 면담한 것과 관련해 “박 위원장은 전공의를 대표하는 아주 적절한 (대화) 당사자”라며 “그 당사자가 대통령과 만나 대화의 물꼬가 트였다는 것에 굉장히 의미가 있다”고 평가했다.
그러면서 “그 대화를 이어서 정부는 계속 열린 마음으로 유연하게 대화하고자 다각적 노력을 하고 있다”며 “의료계 다양한 주체와 대화를 위한 노력이 이뤄지고 있다”고 전했다.
한 총리는 사회적 협의체에 대해서는 “의대 정원을 포함해 의료 개혁 전반에 대해 논의할 협의체를 최대한 빨리 구성하려고 한다”며 “협의체 구성 전에도 다양한 분들과 광범위하게 접촉을 이어가고 있으나, 궁극적으로 하나의 협의체에서 논의·결정하게 될 것”이라고 밝혔다.
한 총리는 또 의료 현장에 의사가 부족해 속칭 ‘응급실 뺑뺑이’ 사례가 반복되는 데 대해 “충분한 치료를 받지 못하고 돌아가시는 분들에 대해 마음이 아프다”고 유감을 표하고 의료 개혁을 통해 지역 완결형 의료 체계를 만들겠다고 강조했다.
물가 문제와 관련해선, 농축산물 가격안정자금을 무제한·무기한 지원하고, 대파 등 일부 수입 품목에 할당 관세를 적용한다는 정부 대책 양축을 설명하고 “대책의 효과가 아직 충분히 현장에 반영되지 못했지만, 이달부터는 대책들이 조화를 이뤄 본격적으로 물가 안정 효과가 있도록 할 것”이라고 했다.