디딤이앤에프가 운영 중인 식당 모습.

마포갈매기와 연안식당 등 외식기업을 운영하는 코스닥 상장사 디딤이앤에프를 둘러싼 잡음이 끊이지 않고 있다. 감사의견 거절로 인해 주식 매매거래가 정지된 가운데 최근 주주총회에서 사내이사에 오른 개인투자자 김상훈 씨가 회사를 상대로 소송까지 제기했다.

4일 증권가에 따르면 디딤이앤에프는 신임 김상훈 이사가 앞서 1월 임시주총에서 선임된 사내이사 및 사외이사의 선임을 취소해달라는 소송을 제기한 상태다.

소송의 청구 취지는 이용호, 박홍옥, 이화열, 박재홍을 사내이사로 선임하고 윤희선을 사외이사로 선임한 결정을 취소해달라는 것이다. 해당 소송을 통해 이사회 내 인력 구성을 재편해 경영권을 확보하려는 의도로 풀이된다.

김 이사는 최근 열린 디딤이앤에프 임시주총에서 사내이사로 선임된 인물이다. 현재 디딤이앤에프의 지분 8.20%(약 474만주)를 보유한 최대주주다.

그가 사내이사까지 오르게 된 과정도 흥미롭다.

그는 원래 디딤이앤에프 주식을 매수한 개인투자자였다. 지난 2022년 6월 총 15억원어치 주식을 분할 매수하며 디딤이에프의 주주가 됐다. 그러나 결과는 좋지 못했다.

디딤이앤에프 사내이사가 된 최대주주 김상훈씨. 사진=한국경제신문

이후 회사의 주가가 계속해서 하락한 것이다. 그래도 그는 주식을 팔지 않고 오히려 더 사들였다. 이른바 ‘물타기’(주가 하락 시 추가 매수해 평균매수단가를 낮추는 것)를 이어가며 의도치 않게 계속 지분을 늘려간 것이다.

계속된 주식 매수로 그는 결국 디딤이앤에프의 주식을 5% 이상 보유하기에 이르렀다. 이 과정에서 기존 최대주주의 반대매매가 나오자 김 이사는 비자발적으로 최대주주까지 올랐고 결국 회사를 이끄는 수장이 됐다.

그의 독특한 행보도 눈길을 끈다. 김 이사는 지난해 3월 디딤이앤에프의 ‘주식 등의 대량 보유 상황 보고서’를 통해 자신의 직업을 ‘모험가’라고 소개했다. 이후 개미들 사이에서 ‘모험가좌’라는 별명을 얻으며 화제의 인물이 됐다.

최근 공시에서도 부서는 ‘디딤대첩’, 주식 보유목적은 ‘경영권 영향’, ‘필사즉생 필생즉사’라고 기재하는 독특한 면보를 보여줬다. 주식 변동사유에는 “최대주주로서 디딤과 끝까지 함께 하려고 추가 투자함. 그 끝이 무엇이던...”이라고 적기도 했다.

김 이사는 디딤이앤에프 주식 매입에 쓴 돈만 50억원에 달하는 것으로 알려졌다. 디딤이앤에프 거래정지 당시 주가(381원)로 계산하면 현재 그가 보유한 지분 평가액은 약 18억원으로 추정된다. 2년도 안 돼 32억원 가량이 증발한 셈이다.

한편 지난 2017년 코스닥 시장에 상장한 디딤이앤에프는 연안식당, 마포갈매기, 고래감자 등 브랜드를 운영하는 프랜차이즈 외식전문기업이다.

운영하던 식당들이 잘 나가던 지난 2019년에는 매출 1253억원을 기록하며 주가가 4450원까지 올랐다. 그러나 이후 코로나19로 외식업 경기가 고꾸라지면서 상황이 나빠졌다.

최근 3년 영업이익이 3년 연속 적자를 기록했으며 이 과정에서 주가도 곤두박질쳤다. 결국 주가 1000원 미만의 ‘동전주’로 전락한 뒤 지난달 27일 감사의견거절을 받아 거래가 정지됐다.

한경비즈니스

김정우 기자 [email protected]