윤석열 대통령이 18일 서울 서초구 농협하나로마트 양재점을 방문해 대파 등 채소 물가를 점검하고 있다. 뉴시스

4월 10일 총선에서 유권자들의 선택에 가장 큰 영향을 미치는 요인은 '물가'로 나타났다. 천정부지로 치솟은 사괏값을 비롯한 물가 문제가 민생 불안 심리를 자극하며 이종섭 대사 임명·사퇴 문제, 후보자들의 막말 논란 같은 다른 이슈들을 압도하고 있는 것이다.

한국일보-한국리서치 여론조사(24~26일) 결과 서울 영등포갑 등 본보가 꼽은 전국 6개 격전지에 거주하는 유권자들은 한결같이 '과일값 등 물가 인상'을 최대 관심사로 꼽았다. 광주 광산을이 32%로 가장 높았다. 서울 영등포갑 29%, 중성동갑은 23%로 나타났고 경기 화성을과 하남갑은 각각 27%와 28%였다. 부산 북갑은 28%였다.

앞서 여권은 "대파가 875원이면 합리적"(윤석열 대통령), "875원은 한 뿌리를 얘기한 것"(이수정 국민의힘 경기 수원정 후보) 등 민생 문제와 직결된 '실언'이 잇따랐다. 그로 인해 중도성향 유권자들이 다수 거주하는 수도권 지역은 물론이고 전국적으로도 치명상을 입을 수 있다는 의미로 풀이된다.

반면, 이 대사 거취 논란과 의대 정원 확대 등 최근 여론의 관심이 급격히 쏠린 다른 현안들은 10% 초·중반대에 그쳤다. 이 가운데 광주 광산을을 제외한 나머지 5곳에서는 물가 다음으로 후보자 막말 논란을 선거에 영향을 미치는 요인으로 꼽았다. 서울 영등포갑 15%, 서울 중성동갑 17%, 경기 화성을·하남갑 각각 14%, 부산 북갑은 13%였다.

전통적으로 야권 우세 지역인 광주 광산을에서는 물가 다음으로 이 대사 논란(14%)과 의대 정원 확대 문제(14%)가 뒤를 이었다. 후보자의 막말 논란은 9%로 집계됐다. 후보자 개인의 실책보다 윤석열 정부의 인사 문제와 정책 이슈에 더 민감한 반응을 보이는 셈이다.

그래픽=신동준 기자

이처럼 물가 불안에 유권자들의 선택이 좌우되는 건 정부·여당에 불리한 부분이다. 또한 6개 지역 유권자들의 80% 이상이 '현재 지지하는 후보를 계속 지지할 것 같다'고 답한 것도 국민의힘에 부담요인이다. 실제 이번 조사 대상에 포함된 6곳 모두 지지율에서 더불어민주당 후보가 앞서거나(서울 영등포갑, 경기 화성을, 부산 북갑, 광주 광산을) 오차범위 내에서 접전(서울 중성동갑, 경기 하남갑)을 펼치는 것으로 나타났다. 국민의힘이 우세를 보인 곳은 없었다.

후보 선택 요인으로는 '소속 정당'이 가장 많은 비중을 차지했다. 서울 지역에서는 영등포갑이 57%, 중성동갑이 47%로 집계됐다. 경기에서는 화성을과 하남갑이 각각 46%, 51%였다. 광주 광산을은 35%로 나타났다. 부산 북갑에서만 유일하게 '공약과 정책을 보고 뽑겠다'는 답변이 39%로 소속 정당(32%)을 앞섰다.

여론조사 어떻게 했나이번 여론조사는 한국일보가 한국리서치에 의뢰해 서울 중성동갑, 영등포갑, 경기 하남갑, 화성을, 부산 북갑, 광주 광산을에 거주하는 만 18세 이상 성인남녀 500명 이상을 대상으로 했다. 전화면접조사방식으로 3월 23일~26일까지 실시했다. 3개 통신사에서 제공된 휴대전화 가상(안심) 번호 무작위추출을 사용했다. 행정안전부가 지난 2월 발표한 주민등록인구를 기준으로 지역ㆍ성ㆍ연령별 가중치를 부여했다.

다음은 각 지역별 설문조사 대상 수 / 응답률 / 표본오차 95% 신뢰수준에 오차범위
서울 영등포갑 505명 / 10.6% / ±4.4%포인트
서울 중성동갑 510명 / 10.8% / ±4.3%포인트
경기 화성을 514명 / 11.6% / ±4.3%포인트
경기 하남갑 500명 / 12.4% / ±4.4%포인트
부산 북갑 500명 / 18.7% / ±4.4%포인트
광주 광산을 500명 /15.8% / ±4.4%포인트

기타 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조.

한국일보

김민순 기자 ([email protected])