한동훈 국민의힘 비상대책위원장 겸 총괄 선거대책위원장이 31일 경기 성남 오리역광장에서 분당을 김은혜, 중원구 윤용근, 수정구 장영하 후보와 함께 유권자들에게 지지호소를 하고 있다. 문재원 기자
한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 31일 “누가 그렇게 얘기한다. 이번 선거 어차피 저를 보고 (국민의힘을) 찍어줘 봤자 저는 나중에 쫓겨날 것이라고”라며 “저 그렇게 만만하지 않다. 저는 여러분을 위해 총선 이후에도 제 역할을 다할 것”이라고 말했다. 반복된 당정 갈등으로 인해 총선 직후 한 위원장이 대표직에서 물러나게 될 것이라는 지적에 반박한 것이다.
한 위원장은 이날 경기 성남 지원유세에서 “우리는 여러분을 위해 눈물을 흘릴 수는 있지만 우리를 보호해달라고 하지는 않을 것”이라며 “저를 보호해주지 않으셔도 된다, 저는 여기서 그냥 없어져도 된다”고 말했다. 그는 “누가 그렇게 얘기한다. 이번 선거 어차피 저를 보고 (국민의힘을) 찍어줘 봤자 저는 나중에 쫓겨날 것이라고”라며 “저 그렇게 만만하지 않다. 저는 여러분을 위해 총선 이후에도 제 역할을 다할 것”이라고 말했다.
한 위원장은 최근 국민의미래(국민의힘의 비례위성정당) 비례 순번 배치와 이종섭 전 주호주대사의 자진 귀국·사퇴, 의과대학 입학 정원 증원 규모를 둘러싸고 대통령실과 의견이 엇갈렸다. 한 위원장과 윤석열 대통령의 의견 불일치가 이어지면서 일각에서는 한 위원장이 총선 직후 위원장직을 내려놓을 것이라는 분석이 나왔다. 이날 한 위원장의 발언은 이러한 분석에 대한 반박으로 풀이된다.
한 위원장은 지난 27일 국회의사당 세종 이전 공약을 발표한 직후에도 취재진이 ‘총선 이후에도 계속 당권을 유지해야 (공약 실현에) 영향력이 있지 않겠냐’고 묻자 “인생 알겠습니까?”라고 답했다. 총선 이후 한 위원장이 윤 대통령과의 ‘갈라서기’를 통해 당내 독자적 세력을 형성할 수 있다는 분석이 나온다.