현지 시간 지난 26일 미국 동부 메릴랜드주 볼티모어항에서 선박 충돌에 따른 교량 붕괴 사고가 난 가운데, 신속한 대응이 대규모 참사를 막았다는 평가가 나옵니다.
사고 직후 실종자 규모가 최대 20명이 될 거란 전망이 나왔지만, 선박 측의 조난 신고를 받고 90초 만에 교량의 차량 통행이 통제됐기 때문입니다.
만약, 우리나라에 이번 볼티모어 교량 사고와 같은 복합 재난이 발생한다면 어떻게 대응할까요?
선박 조난 등 해상사고를 가장 먼저 접수하는 곳은 해양경찰입니다.
선박법에 따라 해경은 선박 출입 등에 대한 해상 교통관제 교신을 받고, 19개의 해상교통관제센터에서 사고 상황을 실시간으로 공유하며 현장 출동 등의 조치를 합니다.
이 사이 해양수산부는 중앙사고수습본부를 가동해 관계 부처에 대응 상황을 전파합니다.
이번 사고로 무너진 볼티모어항의 교량처럼 다리 아래로 선박이 오고 가는 특수 교량은 국토교통부 산하 국토안전관리원에서 관리합니다.
사고 가능성에 대비하기 위해 관리사무소에 안전 요원이 상주하고 있고, 사고 발생 시 지자체와 함께 교통 통제와 수습을 맡습니다.
해상 사고가 대규모 인명 피해로 이어져 위기 경보 단계가 ‘심각’ 수준에 이르면 행정안전부가 범정부 합동 대응 본부인 중앙재난대책본부를 가동하게 됩니다.
결국, 초동 대응은 부처별로 이뤄지는 셈이어서 전문가들은 부처 간 신속한 상황 전파와 유기적인 협력이 필요하다고 강조합니다.
장일영 한국재난정보학회 부회장은 “볼티모어 사례처럼 수 분 내로 차량 흐름을 차단 시킬 수 있는 유기적 협조가 이뤄질 수 있도록 범정부 훈련을 자주 할 필요가 있다”며 “특히 사람이 통행하는 주요 교량 등에 CCTV 등 실시간 정보를 사전에 공유할 수 있는 체계도 마련해야 한다”고 말했습니다.
정부도 이번 사고를 계기로 해상 복합 재난에 대한 대응체계를 재점검하겠다는 계획입니다.
김유순 행정안전부 사회재난실 과장은 “중앙사고수습본부나 중앙재난안전대책본부는 사고 후에 벌어진 수습 대책이라, 사고가 없는 상황에서는 가동될 수가 없다”며 “볼티모어 교량 사고는 사전에 고장 난 배가 미리 관리 기관에 연락을 취했던 게 주요했기 때문에 우리도 관계 기관 간에 얼마만큼 신속한 연락 체계가 구축돼 있는지 점검하려 한다”고 밝혔습니다.
해양수산부도 이번 볼티모어항 사고를 분석해 우리 재난대응 체계를 보완한다는 방침입니다. 다음 주 국토교통부, 해경과 첫 합동 회의를 열 예정입니다.
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