돌파구가 보이지 않는 '의·정 갈등'으로 인해 의료 공백이 길어지는 가운데 22일 대구의 한 대학병원에서 시민들이 텔레비전 뉴스를 지켜보고 있다./뉴스1
의대 정원 증원을 둘러싼 정부와 의사단체의 갈등이 이번주를 기점으로 최고조에 달할 전망이다.
24일 정부와 의료계에 따르면, 전국의 각 의과대학 교수들이 25일부터 사직서를 제출한다. 전국의과대학교수협의회(전의교협)는 25일부터 사직서를 내기로 결정했다. 전국 40개 의과대학 중 39개 대학이 참여하는 단체로 ‘빅5′ 의대가 모두 들어간 대형 단체다.
전의교협은 25일부터 교수들의 외래 진료와 수술, 입원 진료 근무 시간을 법정 근로 시간인 주 52시간으로 맞추기로 했다. 다음달 1일부터는 외래 진료도 최소화한다.
또다른 의사단체인 전국의과대학 교수 비상대책위원회(비대위)도 지난 22일 19개 대학이 참여한 가운데 회의를 열고 전의교협과 뜻을 같이 하기로 재확인했다. 사직서 제출과 주 52시간 근무, 외래 진료 최소화 등 전의교협의 결정을 지지한다고 확인했다.
의대 교수들이 참여하는 대표적인 두 의사단체가 모두 25일을 기점으로 전공의들에게 힘을 싣기로 한 셈이다. 전공의 이탈에도 불구하고 의료 현장을 지키고 있던 의대 교수들마저 현장을 떠나기 시작하면 환자들의 불편이 더욱 커질 수밖에 없다.
정부도 강경 대응 기조를 유지하고 있다. 보건복지부는 전공의 면허를 당장 이번 주부터 정지시킨다는 계획이다. 이달 초에 면허 정지 사전통지서를 받은 전공의는 의견 제출 기한이 25일까지다. 이날까지 의견을 내지 않으면 26일부터 면허를 정지시킬 수 있다.
대한의사협회(의협)는 신임 회장 선출을 계기로 강경 대응 수위를 높일 것으로 보인다. 지난 20~22일 치러진 제42대 회장 선거 1차 투표에서는 임현택 후보와 주수호 후보가 각각 1만2031표, 9846표를 얻어 1, 2위를 차지했다. 두 후보는 25~26일 결선투표에 나선다. 두 후보 모두 강경파를 대표하는 인물이라 누가 당선되든 대 정부 투쟁에 나설 것으로 보인다.
임 후보는 지난 20일 성명을 통해 “의사들은 파시스트적 윤석열 정부로부터 필수의료를 지키기 위해 끝까지 투쟁할 것”이라며 “이제 더 이상 모든 의사가 두고 볼 수만은 없는 지경에 이르렀다”고 말했다. 주 후보도 1차 투표 직후 “의대생 및 전공의 보호를 최우선으로 염두에 두고 있다”며 “그러한 과정에서 감옥에 가는 건 후배들과 대한민국 의료의 미래를 위한 영광의 길”이라고 밝혔다.